Április 15-én aláírták a vasútvillamos-hálózat (Tram–train) kialakítására vonatkozó projekt európai uniós finanszírozási szerződését, amely a Bihar Megyei Tanács eddigi legnagyobb mértékű beruházása. A projekt teljes értéke 1. 430. 874. 321,72 lej (280,6 millió euró), amelyből 55. 021. 246,85 lej (10,7 millió euró) a Bihar Megyei Tanács hozzájárulása, míg 1. 375.853. 074,87 lej (269,7 millió euró) európai uniós forrásból származik.
Az új hálózat hozzájárul majd a közszállítás javításához a megyeszékhelyen és annak agglomerációjában. A projekt alapján használni fogják a már meglévő vasúti hálózatot és ezek csatlakoztatását a jelenlegi villamos-pályákhoz, valamint bővítik a tram-train hálózatot.
„A tram–train projekt fontos Nagyvárad és a környező települések számára, mert egyszerűbb, gyorsabb és kulturáltabb közlekedési lehetőséget kínál az embereknek. Azok számára, akik munkába, iskolába járnak Nagyváradra, vagy a kórházba kell elérjenek, illetve akik a repülőtér vagy a Félixfürdő és Püspökfürdő irányába utaznak, jelentősen csökken majd az utazással töltött időt” – nyilatkozta Mircea Mălan, a Bihar Megyei Tanács elnöke.
A projekt két fő részből áll:
Az első az infrastruktúrát érinti: a vonalak korszerűsítése és bővítése a Nagyvárad – Félixfürdő – Kardó és Nagyvárad – Vizesgyán szakaszok felújításával és villamosításával, a vasúti pályák és a nagyváradi villamoshálózat közötti kapcsolatok kiépítésével, valamint a villamossínek meghosszabbításával Borsig és a nagyváradi repülőtér felé. Ezen beruházási szakasz kivitelezésének közbeszerzési eljárását hamarosan kiírják.
A második szakaszban kerül sor a járműbeszerzése. Ennek keretében a Bihar Megyei Tanács már kiírta a tendert 14 darab tram–train jármű megvásárlására, amelyek egyaránt közlekedhetnek villamos- és vasúti pályákon.
Az új hálózat több irányból köti majd össze Nagyváradot, összesen 33,4 kilométer hosszúságban. Vasútvillamossal (tram-train) fogják összekötni Nagyváradod a repülőtérrel, Kardóval (a Váradszentmárton-Püspökfürdő-Félixfürdő útvonalon), Borssal (ipari park), valamint Körösszeggel (a Biharszentandrás-Körösgyéres-Vizesgyán útvonalon). Ebből 24,2 kilométert vasútvonalat korszerűsítenek és villamosítanak. A projekt keretében 27 állomás kialakítása, 5 híd, 3 gyalogos aluljáró, 9 gyalogos felüljáró és 39 átjáró megépítése szerepel.
A beruházás egy partnerségi megállapodás keretében valósul meg a következő intézmények között: a Bihar Megyei Tanács, a Nagyváradi Polgármesteri Hivatal, a Nagyváradi Helyi Közszállítási Vállalat (OTL), a Nagyváradi Metropolisz Övezet Egyesület (ZMO), valamint a Nagyváradi Helyi Fejlesztési Ügynökség (ADLO).
A vasúti hálózat előkészítésével és a járműbeszerzési eljárással párhuzamosan a Bihar Megyei Tanács a projekt megvalósításához szükséges közúti beruházásokat is végrehajtja. Ilyen például a nagyváradi körgyűrűn épülő közúti felüljáró a Nagyvárad – Félixfürdő vasúti pálya felett, amelynek már elkezdődött a kivitelezése. Ennek célja, hogy gördülékenyebbé tegye a forgalmat a vasútvillamos-hálózat átadása után.